熱火前腳以55分巨大分差輸給騎士被橫掃出局，4場(chǎng)輸了122分創(chuàng)歷史最慘紀(jì)錄，斯波爾斯特拉怒斥全隊(duì)“太丟人”。勇士后腳在主場(chǎng)險(xiǎn)勝火箭，大比分3-1領(lǐng)先拿下賽點(diǎn)，距離下克上實(shí)現(xiàn)“黑七奇跡”只差1場(chǎng)勝利。
失去巴特勒與得到巴特勒，結(jié)果差異就是這般明顯。
熱火與勇士境況的對(duì)比，凸顯了超級(jí)球星的價(jià)值和意義——
失去超級(jí)球星遮風(fēng)擋雨，沖鋒陷陣，希羅失去全明星風(fēng)采，經(jīng)常抱怨自己在最佳防守球員評(píng)選不受重視的阿德巴約也沒(méi)了喊冤的底氣，“戰(zhàn)術(shù)大師”斯波爾斯特拉不靈了，“神算子”萊利不神了還背上了“卸磨殺驢”的罵名。
得到超級(jí)球星補(bǔ)上頂層天賦缺失后，勇士從附加賽球隊(duì)升級(jí)為爭(zhēng)冠球隊(duì)，科爾的排兵布陣看起來(lái)聰明多了時(shí)常還拿出天才之舉。甚至連小鄧?yán)S都因?yàn)檫x到了波杰姆斯基、波斯特而被德雷蒙德-格林夸贊“眼光獨(dú)到”。而眾所周知，這兩人后半程閃光，一半功勞屬于巴特勒。
巴特勒本賽季年薪4880萬(wàn)美元（勇士支付其中不到1900萬(wàn)美元），未來(lái)2年合同總額1.11億美元，有沒(méi)有多要一分錢？
關(guān)于巴特勒精神氣質(zhì)、技術(shù)能力的解讀已經(jīng)多到無(wú)須贅述。有些評(píng)語(yǔ)，從巴特勒前隊(duì)友嘴里說(shuō)出來(lái)更能令人信服。
3月16日，彼時(shí)熱火遭遇6連敗，屢屢輸在關(guān)鍵時(shí)刻，末節(jié)和關(guān)鍵時(shí)刻百回合凈勝分爛到不忍直視。而得到巴特勒的勇士當(dāng)時(shí)已經(jīng)13勝1負(fù)。希羅感慨：“巴特勒總是能在關(guān)鍵時(shí)刻做出正確選擇，不管是自己得分還是助攻隊(duì)友，我和阿德巴約還有太多東西需要學(xué)?！?/p>
季后賽首輪，希羅面對(duì)騎士場(chǎng)均得到17.8分，投籃命中率41.5%，三分命中率31%，數(shù)據(jù)跳水。G2賽后，希羅與加蘭打口水仗。加蘭稱“騎士策略就是針對(duì)希羅，攻擊熱火防守薄弱的球員”，而希羅回應(yīng)“他都不防守所以沒(méi)資格說(shuō)話”，撂狠話稱“G3見(jiàn)”。
但沒(méi)有巴特勒在身邊，希羅顯然底氣不足，當(dāng)他第一次作為頭號(hào)進(jìn)攻核心去面對(duì)頂級(jí)防守體系的針對(duì)性防守，他才真正意識(shí)到巴特勒多么強(qiáng)大。G3賽前他說(shuō)道：“顯然，我知道要贏球需要巴特勒，如果我們現(xiàn)在有巴特勒，情況會(huì)完全不同，我們可能甚至都不是東部第8。我見(jiàn)證了巴特勒作為球員的表現(xiàn)以及他如何讓隊(duì)友變得更好，他總是能做出正確決策，他的那股競(jìng)爭(zhēng)精神真的能感染所有人?！?/p>
這是希羅“多么痛的領(lǐng)悟”后真情實(shí)感的流露。他的這番話，讓背地里不想給巴特勒高薪續(xù)約合同、向各隊(duì)釋放“巴特勒交易可以談”信號(hào)并最終交易巴特勒的熱火管理層很尷尬。他的這番話，讓交易當(dāng)天在熱火替補(bǔ)席后面大吼著“我們是巴特勒交易贏家”的熱火球迷無(wú)地自容。
真正的贏家是勇士。當(dāng)然，這是結(jié)果論。哪怕基于巴特勒與新東家總會(huì)有段蜜月期的歷史，也沒(méi)幾個(gè)人預(yù)料到巴特勒與勇士的化學(xué)反應(yīng)會(huì)如此好。
自從加盟勇士以來(lái)，巴特勒百回合有11.7次單打。在科爾執(zhí)教勇士時(shí)期，勇士從來(lái)沒(méi)有球員單打頻率如此高，包括杜蘭特。巴特勒超強(qiáng)的個(gè)人能力令科爾感慨“打法簡(jiǎn)單多了”。
“現(xiàn)在我們都不需要大量跑動(dòng)，這是巨大優(yōu)勢(shì)。季后賽防守很嚴(yán)密，當(dāng)年對(duì)陣?yán)做?、火箭，他們的無(wú)限換防讓我們的很多無(wú)球戰(zhàn)術(shù)無(wú)法執(zhí)行。但有了巴特勒，我們不需要像水花兄弟時(shí)代那樣打那么多無(wú)球戰(zhàn)術(shù)，把球給他就得了。膠著時(shí)刻，命懸一線，他是全聯(lián)盟最可靠的選擇之一，他跟勒布朗-詹姆斯、東契奇、阿德托昆博、約基奇是一檔?！?/p>
“季后賽吉米”是真實(shí)存在的。勇士常規(guī)賽收官戰(zhàn)打快船、附加賽擊敗灰熊、季后賽首輪戰(zhàn)火箭，巴特勒都拿出了“季后賽吉米”的水準(zhǔn)，打出了亮眼數(shù)據(jù)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，歷史上只有10位球員（至少出戰(zhàn)100場(chǎng)季后賽）季后賽場(chǎng)均得分、籃板、助攻、搶斷均高于常規(guī)賽，巴特勒是其中之一。
除了不爭(zhēng)氣的庫(kù)明加，勇士所有人都是受益者。
將最后這幾年稱為“最后一舞”的庫(kù)里看到了爭(zhēng)取第5冠，進(jìn)一步提升歷史地位的可能性。數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)他接到巴特勒傳球，其有效命中率高達(dá)76%。當(dāng)庫(kù)里不在場(chǎng)由巴特勒帶隊(duì)，勇士百回合凈勝分為+17.8分，“庫(kù)里依賴癥”解決。
如果沒(méi)有巴特勒，格林根本沒(méi)可能競(jìng)爭(zhēng)年度最佳防守球員，最終排名第3位。巴特勒加盟后，勇士同期防守效率聯(lián)盟第1位，多項(xiàng)防守?cái)?shù)據(jù)聯(lián)盟前3位。首輪G4，格林頂防，帶傷出戰(zhàn)的巴特勒高高躍起收防守籃板，格林感慨“真開(kāi)心他是我們這邊的”。
當(dāng)邁阿密的蝙蝠俠來(lái)到舊金山扮演羅賓，科爾手里多了一張攻防兼?zhèn)涞娜f(wàn)能牌，他的排兵布陣、戰(zhàn)術(shù)安排看起來(lái)聰明了很多。G4不管是對(duì)首發(fā)陣容的調(diào)整（用希爾德替代穆迪回?fù)羯昃╁e(cuò)位防守），還是比賽中拿出的“砍亞當(dāng)斯戰(zhàn)術(shù)”、最后1分鐘兩次撤下庫(kù)里+希爾德?lián)Q上高大防守陣容，一系列微操無(wú)可挑剔。
首次出戰(zhàn)季后賽的波杰姆斯基表現(xiàn)給力，自從巴特勒加盟后他的表現(xiàn)有了明顯提升，連帶著選中他的勇士總經(jīng)理小鄧?yán)S被格林夸贊“選人選得真好”，給巴特勒開(kāi)出2年1.11億美元支票的拉科布被夸贊“有魄力”。但其實(shí)，最初勇士高層內(nèi)部對(duì)是否提前續(xù)約巴特勒出現(xiàn)過(guò)爭(zhēng)論，在公牛跟巴特勒做過(guò)隊(duì)友的小鄧?yán)S擔(dān)保才讓巴特勒拿到了這份合同。
35歲的格林和37歲的庫(kù)里，兩個(gè)拒絕向時(shí)光投降的老男孩渴望讓大通中心重現(xiàn)當(dāng)年的輝煌，35歲的巴特勒帶給了他們希望。
巴特勒兩次進(jìn)入總決賽卻從未奪冠，人們自然會(huì)認(rèn)為，拿到屬于自己的總冠軍是巴特勒的首要目標(biāo)，但巴特勒卻是這樣說(shuō)的：
“我不是說(shuō)我不渴望奪冠，但我是為了庫(kù)里和格林，為了所有這些隊(duì)友。我渴望奪冠，但我更希望庫(kù)里和格林再拿一個(gè)。長(zhǎng)久以來(lái)，他們一直扛著球隊(duì)前進(jìn)，為這座城市而戰(zhàn)，他們值得?！?/p>
巴特勒當(dāng)然也值得一個(gè)冠軍。用格林的話說(shuō)，巴特勒是勇士需要的那塊拼圖，而勇士這個(gè)團(tuán)隊(duì)是巴特勒實(shí)現(xiàn)奪冠愿望的跳板。
最好的合作從來(lái)不是單方面的救贖，而是雙向的奔赴。
