譯者注：原文發(fā)表于CBS，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月25日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

距離常規(guī)賽結(jié)束和季后賽開始還有大約三周的時(shí)間。今天，我們將梳理西部聯(lián)盟的競(jìng)爭(zhēng)者。 一如既往地提醒大家，這不是整個(gè)聯(lián)盟的戰(zhàn)力排行榜。只有有機(jī)會(huì)在季后賽中走得更遠(yuǎn)的球隊(duì)才會(huì)出現(xiàn)在這里，盡管大家對(duì)于誰(shuí)有資格入選可能存在不同意見。

第一檔——奪冠最大熱門

俄克拉荷馬雷霆 毫無(wú)懸念。雷霆目前正處于聯(lián)盟最高的12連勝之中，并且在FanDuel上以-130的賠率成為沖出西部的最大熱門。俄克拉荷馬雷霆打出了24勝1負(fù)的夢(mèng)幻開局，盡管這一勢(shì)頭在一段時(shí)間內(nèi)有所放緩，但雷霆依然憑借NBA最佳戰(zhàn)績(jī)和凈勝分高居積分榜榜首。他們的進(jìn)攻效率排名第七，同時(shí)，他們排名第一的防守再次展現(xiàn)出令人窒息的壓迫感。雷霆贏下的關(guān)鍵時(shí)刻比賽場(chǎng)次排名第四，而在分差達(dá)10分或以上的比賽中，他們?nèi)〉昧寺?lián)盟最佳的37勝6負(fù)。

在打破了威爾特·張伯倫保持了63年的得分紀(jì)錄之后，吉爾杰斯-亞歷山大可能已經(jīng)鎖定了連續(xù)第二座MVP獎(jiǎng)杯。盡管亞歷山大一如既往地表現(xiàn)出色，但本賽季雷霆最令人印象深刻的或許是他們的陣容深度如何幫助球隊(duì)克服了關(guān)鍵球員的傷病。杰倫威因傷僅出戰(zhàn)了27場(chǎng)比賽，最近才回歸陣容。與此同時(shí)，哈爾滕施泰因、米切爾和卡魯索都缺席了大量比賽。然而雷霆的戰(zhàn)績(jī)并沒有下滑，因?yàn)樗麄兊玫搅藦娜A萊士到多特，再到新援麥凱恩等所有人的及時(shí)貢獻(xiàn)。即使他們最好的球員狀態(tài)不佳或無(wú)法出戰(zhàn)，雷霆依然充滿威脅。

第二檔——最大挑戰(zhàn)者

圣安東尼奧馬刺 馬刺整個(gè)賽季都在對(duì)雷霆窮追不舍。雷霆或許豪取了12連勝，但圣安東尼奧在過去的24場(chǎng)比賽中贏下了22場(chǎng)，使得馬刺僅落后西部領(lǐng)頭羊3個(gè)勝場(chǎng)。圣安東尼奧的凈勝分和防守效率排名第三，進(jìn)攻排名第五。他們?cè)陉P(guān)鍵時(shí)刻的戰(zhàn)績(jī)高居第二，并且在對(duì)陣勝率達(dá)到或超過五成的對(duì)手時(shí)，他們的勝場(chǎng)數(shù)全聯(lián)盟最多。這支馬刺有太多令人喜愛的地方，他們沖出西部的賠率為+340，位列第二。

然而歷史表明，圣安東尼奧在不僅想要沖出西部，還要爭(zhēng)奪另一座NBA總冠軍的道路上面臨著極大的難度。馬刺自2019年以來(lái)就再未打進(jìn)過季后賽。你得追溯到1976-77賽季的波特蘭開拓者，才能找到一支克服了這種季后賽經(jīng)驗(yàn)不足從而奪得總冠軍的球隊(duì)。

盡管如此，馬刺在本賽季的大部分時(shí)間里都在證明，他們不僅是在為未來(lái)建隊(duì)，更是為了把握現(xiàn)在。這一切都與文班亞馬息息相關(guān)。如果他能跨過65場(chǎng)比賽的門檻，文班亞馬就是頂級(jí)的MVP候選人，并且提前鎖定了年度最佳防守球員。當(dāng)你擁有這種級(jí)別的球員帶隊(duì)時(shí)，實(shí)現(xiàn)階層跨越就會(huì)變得容易得多。

第三檔——小丑王牌

丹佛掘金 單看戰(zhàn)績(jī)排名，掘金的位置可能還會(huì)更低。但丹佛幾乎整個(gè)賽季都沒有一套完整的陣容可供差遣。約基奇、布勞恩、約翰遜和戈登本賽季都缺席了大量時(shí)間。在布勞恩、約翰遜和戈登缺陣期間，沃特森挺身而出，從替補(bǔ)席上的一個(gè)問號(hào)蛻變?yōu)橐幻豢苫蛉钡氖装l(fā)，幫助掘金穩(wěn)住陣腳。當(dāng)然，他后來(lái)也受傷了，最近才從腿筋傷勢(shì)中恢復(fù)過來(lái)。

盡管傷病滿營(yíng)，掘金的進(jìn)攻效率依然位列第一，并且仍保持在爭(zhēng)奪前四種子席位和首輪主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)的行列中。排名第21位的防守確實(shí)令人擔(dān)憂，但如果丹佛在季后賽中能保持健康，沒有球隊(duì)會(huì)想碰他們。約基奇可能不會(huì)成為MVP，但在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間里，他可以說(shuō)是世界上最好的球員，而這支球隊(duì)毫無(wú)疑問是他擁有過的最強(qiáng)陣容。穆雷是約基奇合作過的第一位全明星球員，穆雷也應(yīng)該入選最佳陣容。而且別忘了：丹佛在去年的季后賽中與雷霆鏖戰(zhàn)至搶七。那支掘金在陣容深度和全面性上遠(yuǎn)不及現(xiàn)在的這支。

值得一提的是，博彩公司似乎認(rèn)為西部是三足鼎立的局面。掘金以+550的賠率位列第三。西部其他所有球隊(duì)的賠率都在+1600或更高。

第四檔——肌肉記憶

明尼蘇達(dá)森林狼 愛德華茲在一周前被診斷出膝蓋發(fā)炎。預(yù)計(jì)他將缺席幾周的時(shí)間，目前僅限于個(gè)人訓(xùn)練。在明尼蘇達(dá)爭(zhēng)奪季后賽排位之際，這并不理想。目前，森林狼、湖人、掘金和火箭彼此之間的勝場(chǎng)差都在2.5場(chǎng)以內(nèi)，他們最終的排名可能在第三到第六名之間搖擺。

將明尼蘇達(dá)單獨(dú)列為一檔并排在另外兩支球隊(duì)之前的原因，在于他們顯而易見的近期履歷。森林狼已經(jīng)連續(xù)兩年打進(jìn)西部決賽。上個(gè)賽季，他們作為六號(hào)種子完成了這一壯舉。這并不容易。去年的球隊(duì)中有亞歷山大-沃克，而本賽季大部分時(shí)間沒有他，確實(shí)損害了他們的陣容深度。但森林狼在交易截止日引進(jìn)了道蘇姆，以增強(qiáng)替補(bǔ)席實(shí)力，并為球隊(duì)提供另一名可靠的后衛(wèi)。

歸根結(jié)底，這一切都取決于愛德華茲和他的健康狀況。如果他能在季后賽中做好準(zhǔn)備并且表現(xiàn)出色，他們就有機(jī)會(huì)再次打進(jìn)西部決賽。如果不能，那就沒戲了。

第五檔——也許還能火熱下去？

洛杉磯湖人 這可能會(huì)激怒湖人球迷。我能理解。他們最近狀態(tài)火熱，在被沒有坎寧安的活塞終結(jié)連勝之前，他們豪取了一波9連勝，其中包括7場(chǎng)擊敗勝率五成或以上球隊(duì)的比賽。自全明星賽以來(lái)，他們的進(jìn)攻效率排名第四。他們?cè)跔?zhēng)奪三號(hào)種子的競(jìng)爭(zhēng)中領(lǐng)先掘金1.5個(gè)勝場(chǎng)。東契奇打出了不可思議的表現(xiàn)。在大多數(shù)夜晚，里夫斯作為第二進(jìn)攻選擇的表現(xiàn)都非常出色。而且非常重要的一點(diǎn)是，詹姆斯已經(jīng)接受了他在任何夜晚都能“做一切需要做的事”的角色。正如雷迪克指出的那樣，當(dāng)詹姆斯的使用率排在另外兩人之后位列第三，轉(zhuǎn)而去處理以前被忽略的各種小細(xì)節(jié)時(shí)，湖人處于最佳狀態(tài)。

湖人的前三核心天賦異稟，隨著常規(guī)賽進(jìn)入季后賽沖刺階段，他們正在打出最好的籃球。那么為什么他們排在第五檔，并且落后于幾支他們?cè)趹?zhàn)績(jī)上領(lǐng)先的球隊(duì)呢？因?yàn)樵谶@前三名球員之后，湖人的陣容深度迅速下降得非常厲害。我以前問過這個(gè)問題，但值得重復(fù)一遍：湖人的第四號(hào)球員是誰(shuí)？慢慢想。因?yàn)樽罱K你會(huì)聳聳肩，試圖說(shuō)服自己是斯馬特或艾頓，這兩個(gè)人有他們的用處，但表現(xiàn)卻極其不穩(wěn)定。在那之后，湖人的天賦池就變得很淺了，以至于他們?cè)噲D從拉拉維亞、肯納德、八村塁和海斯身上榨取一些產(chǎn)出。在大多數(shù)夜晚，這都是一個(gè)艱巨的任務(wù)。

管理層一直優(yōu)先考慮薪資空間，并著手在未來(lái)兩年內(nèi)清理掉除了東契奇和里夫斯之外的所有人，然后圍繞他們迅速重建，這是有原因的。你并非不能想象湖人憑借他們的三位球星在季后賽中迎來(lái)爆發(fā)，但在三人組之外缺乏深度，這表明他們很難在季后賽中走得很遠(yuǎn)。

第六檔——得瞇著眼才能看到希望

休斯敦火箭 在范弗里特因前十字韌帶撕裂賽季報(bào)銷后，休斯敦火箭炮制出了一套理論：在進(jìn)攻籃板上贏下對(duì)手，并不斷累積二次進(jìn)攻得分。這很有道理。除了謝潑德，他們?cè)隗w型上擁有怪物級(jí)別的輪換陣容。這套策略奏效了一段時(shí)間。直到一月中旬，火箭的場(chǎng)均進(jìn)攻籃板和二次進(jìn)攻得分都領(lǐng)跑全聯(lián)盟。申京和亞當(dāng)斯的雙塔陣容尤為高效，讓對(duì)手難以招架。

隨后亞當(dāng)斯受傷，因腳踝傷勢(shì)賽季報(bào)銷。自從失去亞當(dāng)斯后，火箭在他們最拿手的戰(zhàn)術(shù)上有些下滑，進(jìn)攻籃板跌至第三，二次進(jìn)攻得分跌至第九?？ㄅ謇谛葙惼谧鳛榇祟愅话l(fā)情況的應(yīng)急預(yù)案被引進(jìn)——遠(yuǎn)未達(dá)到火箭所期望的影響力?？紤]到休斯敦在投籃方面的掙扎，不能像賽季初那樣統(tǒng)治二次進(jìn)攻得分讓事情變得復(fù)雜起來(lái)?；鸺娜置新逝琶?0，但場(chǎng)均出手次數(shù)僅排在第29位。只有國(guó)王投的三分球比他們少。除了杜蘭特和謝潑德，他們沒有太多（甚至沒有）可靠的外線射手。這種打法很艱難。

范弗里特的缺陣也造成了持球和組織進(jìn)攻的空缺，尤其是在比賽的收官階段。阿門是一位極具天賦的球員，但他的投籃依然毫無(wú)威脅。在比賽的常規(guī)時(shí)間讓他持球，與在比分焦灼且火箭需要得分時(shí)把球交給他，完全是兩碼事。毫不意外，比賽后期的進(jìn)攻過度依賴杜蘭特。對(duì)手對(duì)此心知肚明，并且總是死盯杜蘭特。作為連鎖反應(yīng)，火箭在關(guān)鍵時(shí)刻的比賽中舉步維艱，戰(zhàn)績(jī)僅為19勝21負(fù)，包括周一令人失望地輸給了一支糟糕的公牛隊(duì)。

杜蘭特、申京、阿門和謝潑德的實(shí)力足以讓火箭自成一檔，但也有理由認(rèn)為休斯敦應(yīng)該被降級(jí)到下面“其他球隊(duì)”那一檔。我還沒這么覺得——但也差不多了。

第七檔——宣告出局

其他球隊(duì) 所有附加賽球隊(duì)的賠率都在+12500或更高。太陽(yáng)的勝場(chǎng)數(shù)比五成勝率高出7個(gè)勝場(chǎng)，除了伊什比亞之外，賽季前沒人能預(yù)測(cè)到這一點(diǎn)。比起和他們混在一起的其他球隊(duì)，他們可能更接近火箭的水平，但這說(shuō)明不了什么。

我不確定是否有人相信快船——包括快船自己，他們?cè)诮灰捉刂谷战灰鬃吡宋迕装l(fā)球員中的兩名。當(dāng)你認(rèn)為自己能有所作為時(shí)，這可不是你會(huì)做出的舉動(dòng)。

開拓者可以被放過一馬。毫無(wú)疑問，他們很高興能躋身附加賽的競(jìng)爭(zhēng)行列，并且他們有一些令人興奮的有趣年輕球員，比如阿夫迪亞和克林根。

庫(kù)里仍因膝傷作壁上觀。沒有他，金州勇士就徹底完蛋了，而且可能即使他回歸后也是如此。勇士在關(guān)鍵時(shí)刻的勝場(chǎng)數(shù)只比獨(dú)行俠多一場(chǎng)。這看起來(lái)很糟糕。

作者：John Gonzalez

譯者：Aaron

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